Slemdal Lions er best på veksling!

Det var i 2024 påmeldt rundt 72.000 deltakere fordelt på 4800 lag. I fjorårets stafett deltok 60.000 løpere fra 4093 lag. Med et deltakerantall på over 70.000 er Holmenkollstafetten verdens største løpsarrangement i 2024, ifølge arrangøren.

Det vil si at nesten 5 000 løpere kommer inn til en veksling og 5 000 løpere står og venter. Det er litt å holde styr på…

Den første Holmenkollstafetten ble arrangert i 1923. Siden har godt over en million deltakere snørt på seg løpeskoene for å yte sitt best. Årets stafett arrangeres 13. mai og igjen er det Slemdal Lions som er ansvarlig for vekslingene.

Etter hvert som stafetten vokste ble «orden og oppførsel» ved vekslingene et stadig større problem. Med så mange slitne som kommer inn – og superivrige som skal løpe den neste etappen, blir det fort kaos.

— De siste årene har vi i Lions være med og fått orden på det. Nå er vi 97 «løver» som tar ansvaret for speakertjenestene og orden ved vekslingene. Det er medlemmer fra Slemdal, Lilleaker, Røa, Bekkelaget, Berg, Maud og Bjerke som stiller opp forteller Madsen.

En omfattende historie

Ideen om stafetten kom etter inspirasjon fra lignende løp i Stockholm. Tjalve ønsket et tilsvarende løp i Kristiania. Klubben ville vise frem friidretten og gi deltakerklubbene et samlingspunkt om våren. Fra starten hadde stafetten 10 etapper. Den gikk fra Bislett, opp til Besserud og tilbake til Bislett.

I 1923 var det 10 lag deltok. IK Tjalve vant med tiden 46.01,8. Deretter fulgte Thorshaug og BUL på andre og tredjeplass. Avisen Tidens Tegn var samarbeidspartner de første årene.

Senere er det arranger stafett hvert år i mai, bortsett fra under krigsårene da det var idrettsstreik, mens Bislett har vært stengt for ombygging og senere år grunnet Covid pandemien.

Allerede året etter, i 1924, skjønte Tjalve at Holmenkollstafetten kunne bli et viktig nasjonalt arrangement. Dette året fullfører 19 lag. Det inkluderer det første bedriftslaget, postfunksjonærene. Året etter stilte også et lag bestående av kelnere. Nå vil også klubber tilknyttet andre idretter delta. boksing, svømming, fotball og skøyteløp være med, og melder på sine lag.

Samtidig utvides stafetten til 15 etapper og får den traseen som – med noen endringer – har vært fulgt siden.

Endelig aksepteres kvinner

Vi må vente helt til 1975 før kvinner får delta i Holmenkollstafetten. Riktig nok hadde det gått rykter om at noe løp, utkledd som menn …Men nå var presset så stort, både utenfra og innad i Tjalve at det opprettes egen kvinneklasse. IL Tyrving vinner det første året og de fire neste. Likestillingsombudet var blant pådriverne som sørget for at det også kom kvinnelag med i bedriftsklassene.

Ca. 100 Lionsmedlemmer er hvert år klare for å gjøre sin innsats for et velfungerende arrangement, avslutter Ragnar Madsen i Slemdal Lions.